Viane - Marchiennes.

Eerst nog even een aanvulling op gistermiddag. Terwijl ik m'n verslagje zit te tikken op het terras van café "Den Ezel" maak ik kennis met de stamgasten van dit café. Begrijp daaruit dat dit het beste café van België is. Krijg eerst een Jupiler aangeboden maar dat smaakt volgens de heren als chemisch water of zoiets. Moet echt "Steenezel" proberen. Dus geef ik een rondje Steenezel. Het beste bier uit Moerbeke. Maar daar blijft het niet bij. Het beste Belgische bier is "Orval". Ok, laat mij verrassen. Zo wordt het steeds gezelliger. Maar ik krijg ondertussen ook trek dus op naar de dichtstbijzijnde frituur, maar niet voordat ik de rekening heb betaald. Staat wel iets meer op dan gedacht, rondje voor de 2 nieuwe FB vrienden blijkt een rondje voor de hele zaak. Iets teveel Belgisch bier op of slaap tekort, wie zal het zeggen, maar val na de friet met stoofvlees als een blok in slaap totdat de dame van de camping mij eraan herinnert dat ik nog moet afrekenen. Krijg een steentje mee om bij het Crux de Fero te gooien. Nadorst, dus nog even terug naar de frituur voor wat cola. Zie dat je een stempel krijgt voor iedere 5 euro friet, dus gauw mijn pelgrimspas erbij gehaald. Geen stempel in Geraardsbergen bij de kerk, dan maar van frituur "Het Pleintje, Viane". Krijg van de uitbaters Andre en Liliane 2 euro mee om in Santiago voor hen een kaarsje op te steken. Ontmoetingen met mensen zoals hier vermeld maken deze fietstocht wel bijzonder.

Word pas om 8 uur wakker op deze speciale dag, 30 juni. Renée van harte gefeliciteerd met je verjaardag. De zon schijnt aan een wolkeloze hemel, maar wel een redelijke strakke wind uit het ZW. Die richting moet ik ook op, dus komen we elkaar geregeld tegen. Door het gebrek aan een bakkertje in de directe omgeving bestaat het ontbijt uit evergreens, snelle jelle's en cola. Om kwart over negen fiets ik weer richting de Dender. Bij Deux-Arcen, je ziet het, ik ben de franse taalgrens gepasseerd, koop ik wat te eten en te drinken voor vandaag. In Lessines is het in iedere straat markt, dus druk. Valt niet mee om mijn zware fiets over de kasseien en tussen het volk door te krijgen. Hierna beginnen de serieuze hellingen. Het is continue klimmen en dalen. De top ligt op 120 meter. Onderweg kom ik grote groepen racefietsers tegen, later zal blijken waarom. Rond 13 uur bereik ik Tournai. Volgens het routeboek een mooie stad, dus tijd voor koffie in het centrum. Daar wemelt het van de fietsers in alles soorten en maten, een aantal zelfs verkleed. Na de cappuccino haal ik een stempel bij het VVV kantoor en vraag het maar even na. Ruim 6000 fietsers doen hier mee aan een fietstocht. Vanmorgen zeker de wedstrijdrijders en nu de recreanten. Veel meer info krijg ik niet, dus maar even googelen voor mij het hoe en waarom. Wacht op de start, kan misschien nog een stukje mee fietsen, maar al gauw blijkt dat ze de route nemen waar ik vandaan kwam. Dat schiet niet op. Vervolg dus mijn eigen St. Jacobs route maar, een mooi fietspad langs de Schelde tot Biaharies. Daarna volgt het bekende franse landschap, smalle D-wegen van het ene kleine dorp naar het andere kleine dorp. En af en toe wenst een voorbijganger mij een "Bon route". Mijn schelp voorop wordt dus blijkbaar herkend. Onderweg passeer ik hier de grens met Frankrijk, dus hier de uitslag van de mooiste Belgische straatnaam: "Het Sprookjesplein" in Mechelen. Je moet er in blijven geloven. N.b. over de uitslag kan niet gecorrespondeerd worden. Na bijna 90 km is het mooi geweest voor vandaag en stop ik in Marchiennes. Valt niet mee om deze geplande "Municipal"-camping te vinden, maar met wat navragen lukt het. Ook hier alleen maar stacaravans. Voor 9,50 euro mag ik een nachtje op een eigen veldje naast het sanitair staan. Als alles staat en de was is gedaan wordt het tijd om het dorp in te gaan voor het avondeten. Wist zeker dat ik een Shopi had gezien, maar waar ook al weer. Ben nog niet op weg of het begint te regenen en niet zo'n klein beetje ook. Drijfnat doe dus ik m'n inkopen omdat het even duurde voor ik de super had terug gevonden. Het wordt dit keer stokbrood met tomaat, mayonaise en Yop (Bekend hè Trudy?) en nu zit en lig ik dus al bijna 2 uur naar het getik van de regen op m'n tentdak te luisteren. Nu voor even droog dus gauw op zoek naar een wifi puntje zonder password. Morgen maar een korter ritje.

Kilometerstand: 89 km / 469 km.